RATON, NM (KRQE) – Han pasado unos seis meses desde que el estado promulgó cambios radicales en las leyes de bebidas alcohólicas de Nuevo México. Los cambios están teniendo un gran impacto en las empresas de un pueblo de Nuevo México que normalmente tiene que competir con un estado limítrofe.

Tener una licencia de licor completa era un lujo que pocas pequeñas empresas podían permitirse. “Especialmente en una comunidad pequeña como la nuestra, tener que conseguir entre $300 y $500,000 solo por una licencia de licor fue nuevamente casi irreal”, dijo Maurice Lemus, propietario de Casa Lemus Inn and Restaurant en Raton. “Había muy, muy pocas instalaciones que solo ofrecieran cerveza y vino antes”.

En una ciudad impulsada por los viajeros de la I-25 desde Texas hasta Arizona, Lemus dijo que los conductores que buscan relajarse durante la noche a menudo optan por conducir otras 20 millas hasta Trinidad, Colorado, donde hay más lugares para tomar una copa. “Para cuando Trinidad esté llena al 100 % en todos sus hoteles, Ratón todavía estaría lleno en un 60-70 %. Siempre se agotan antes que nosotros”, dijo Lemus.

Sin embargo, todo eso comenzó a cambiar en julio cuando entraron en vigor nuevos cambios en la ley de bebidas alcohólicas. La ley, en parte, reduce los precios de una licencia de licor completa de alrededor de $300,000 a alrededor de $10,000. La gobernadora Michelle Lujan Grisham mencionó a Lemus por su nombre en su discurso sobre el estado del estado usando sus negocios como un ejemplo de cómo el cambio está ayudando a los dueños de negocios en todo Nuevo México.

“Teniendo esto disponible ahora para nuestra comunidad, seguiremos adelante y serviremos nuevamente a aquellas personas que están viajando”, dijo Lemus. Él dice que la gran mayoría de sus clientes ahora optan por un cóctel con sus comidas y él, junto con otros dueños de negocios en Raton, están felices de poder permitirse el lujo de servir a los clientes lo que están buscando. “Creo que la comunidad en su conjunto se beneficiará, por mucho, aún más”, dijo Lemus.

Él dice que las empresas en Raton esperan una temporada turística de verano ocupada después de dos años lentos debido a la pandemia.