Por Will Dunham

(Reuters) – Un estudio aéreo que utilizó sensores remotos en una gran área de México reveló cientos de centros rituales centroamericanos, incluida una gran instalación en un sitio importante para la antigua cultura olmeca conocida por sus colosales esculturas de cabezas de piedra.

El método de detección remota, llamado Lidar, ubicó 478 centros rituales en áreas habitadas por antiguas civilizaciones olmeca y maya alrededor de 1100 y 400 aC, dijeron investigadores el lunes. El estudio fue el estudio más grande de la antigua Centroamérica, cubriendo todo el estado de Tabasco, el sur de Veracruz y las áreas de Chiapah, Kabache y Oaxaca.

Un gran centro ritual estaba ubicado en el sitio de los olmecas, antes llamado San Lorenzo, ubicado en Veracruz en las llanuras cercanas al Golfo de México y que alcanzó su punto máximo entre 1400 y 1000 a. C. Los olmecas representaron la civilización más antigua de América Central y se cree que influyeron en civilizaciones posteriores, incluida la maya.

El arqueólogo de la Universidad de Arizona Takeshi Inomata, quien dirigió el estudio publicado en la revista Nature Human Behavior, dijo que Lidar ubicó un gran espacio ritual subterráneo rectangular previamente desconocido en San Lorenzo.

El sitio tiene unos 1.000 metros de largo y 275 metros de ancho, con 20 plataformas alrededor de sus bordes, ligeramente elevadas en el perímetro. El propósito de la instalación no está claro, pero se cree que pudo haber sido una plaza donde un gran número de personas se reunieron para cierto tipo de ceremonias, mientras que las plataformas alrededor de la plaza podrían haber sido residencias, dijo Inomata.

(Informe de Will Dunham en Washington)