El fútbol mexicano saca músculo: El reto de Tigres en Concacaf y los goleadores aztecas que superan a la élite europea
El balón vuelve a rodar en la Copa de Campeones de la Concacaf y los Seattle Sounders se preparan para una prueba de fuego en territorio mexicano. El cuadro estadounidense arranca la serie de cuartos de final a ida y vuelta contra los Tigres de la UANL, un duelo que pone a prueba la balanza histórica entre ligas. Curiosamente, este choque regional llega en un momento donde el talento ofensivo de México está dando de qué hablar a nivel mundial, justo a escasos días de que arranque el Mundial de 2026.
La aduana del Universitario
La cita para el partido de ida es este miércoles a las 6:00 p.m. en la cancha del Estadio Universitario de San Nicolás de los Garza, en Nuevo León, con transmisión por las pantallas de FS2 y TUDN. Los Sounders aterrizan tras despachar sin muchos problemas a su rival regional, Vancouver, con un contundente 5-1 global en los octavos de final. Por su lado, los felinos avanzaron al superar 5-4 en el global al FC Cincinnati, gran parte de ese boleto se consiguió gracias a la paliza de 5-1 que les propinaron en el partido de vuelta jugado en casa.
Si nos vamos a los libros de historia, Seattle lleva la delantera en la serie directa con dos triunfos y una derrota desde 2013. El antecedente más reciente es una victoria de 3-0 a favor de los estadounidenses durante los cuartos de final de la Leagues Cup de 2021 en el Lumen Field. El problema para ellos es que la historia cambia radicalmente cuando les toca cruzar la frontera hacia el sur.
El peso de jugar en México
Ir a jugar a territorio azteca ha sido un auténtico dolor de cabeza para los Sounders, quienes arrastran un saldo histórico de apenas un triunfo, a cambio de seis empates y tres derrotas. Esta estadística no hace más que reflejar una superioridad mucho más amplia. Desde que se inauguró el actual formato del torneo en 2008, los clubes de la Liga MX han dominado a los de la MLS, registrando 85 victorias frente a 36 tropiezos y 42 empates en 163 enfrentamientos directos.
De cualquier forma, Seattle tiene en sus vitrinas algo que ningún otro equipo de la MLS posee: el título internacional que ganaron en 2022. Tigres, por su parte, ya sabe lo que es coronarse en esta competencia tras vencer al LAFC en la final del 2020.
Estrategias y contrastes en la cancha
Brian Schmetzer, el director técnico de los Sounders, tiene un as bajo la manga. Sabe perfectamente que el juego de vuelta será en su estadio la próxima semana y, además, la MLS les hizo el favor de reprogramar su partido de liga del domingo. Esto le da bastante margen para plantear un juego estratégico este miércoles. Seguramente no saldrán a encerrarse a buscar el empate, pero el planteamiento podría ser bastante más cauteloso de lo habitual.
Albert Rusnák, mediocampista de Seattle, tiene clara la película sobre el buen momento defensivo del equipo. “Si miras nuestros últimos resultados, hemos mantenido la portería a cero. Eso siempre ayuda si quieres ganar”, comentó. El jugador entiende que las oportunidades serán escasas frente a los felinos. “Tal vez no tengamos cuatro o cinco oportunidades para anotar, pero intentaremos ser precisos. Entendemos que los goles de visitante cuentan”.
Llegan a este compromiso viviendo realidades muy distintas. Tigres viene dando tumbos con apenas una victoria en sus últimos cinco partidos en todas las competencias. A pesar del bache colectivo del equipo, el delantero Rodrigo Aguirre ha sacado la casta en el torneo internacional al registrar cuatro goles y una asistencia. En la otra esquina, los Sounders andan enrachados. Presumen un paso invicto de seis partidos, que incluye cinco porterías imbatidas, y acaban de pegarle al Houston a domicilio con un gol de Paul Rothrock. El extremo estadounidense anda fino de cara al arco y ya suma cuatro dianas en sus últimos cinco juegos.
Artillería que opaca a Haaland y Ronaldo
Mientras los clubes de la Liga MX como Tigres buscan mantener la hegemonía regional, los delanteros mexicanos están destrozando las redes a nivel internacional y opacando a las superestrellas de Europa. A nada de la Copa del Mundo, Julián Quiñones está teniendo una temporada de auténtica locura con el Al-Qadisiya. El atacante registra 26 goles, cifra que lo coloca como el segundo mejor anotador en todo el planeta, solo superado por los 31 tantos de Harry Kane, actual líder de la Bota de Oro europea.
Armando González tampoco se queda atrás y está haciendo bastante ruido. El delantero de las Chivas, quien ya se embolsó el título de goleo del Apertura 2025, acaba de clavarle un doblete a los Pumas para llegar a 24 anotaciones y meterse de lleno al Top 4 mundial. Actualmente es el líder absoluto de goleo en la Liga MX con 12 tantos, y todavía quedan cuatro jornadas en el calendario.
Los números de estos dos atacantes cobran una dimensión totalmente distinta cuando revisas quiénes vienen pisándoles los talones en la tabla global. Nada menos que Cristiano Ronaldo y Kylian Mbappé, empatados con 23 goles, mientras que Erling Haaland se queda un paso atrás con 22.
La última palabra desde el banquillo
Lo verdaderamente sorpresivo de todo este buen momento frente al arco es que, con el Mundial a la vuelta de la esquina, ni Quiñones ni González tienen su lugar asegurado en la Selección Mexicana. Los números están ahí sobre la mesa, contundentes y fríos, pero la decisión final sobre quiénes serán los encargados de hacer los goles de México recae por completo en Javier Aguirre.