finlandés Valtteri Bottas (Mercedes) será el primero en la parrilla de salida del Gran Premio de México de Fórmula 1, seguido por su compañero de equipo y actual Campeón del Mundo, el británico Lewis Hamilton, y el holandés Max Verstappen (Red Bull).

Cuando parecía que los pilotos de Red Bull se quedarían en los lugares más adelantados de la parrilla de salida, las Flechas de Plata aparecieron con autoridad: Bottas, cronometrado en 1: 15.875, 145 milésimas detrás de Hamilton.

“Fue una vuelta increíble”, comentó Bottas sobre la actuación que le valió la pole position en la tercera etapa de clasificación. “Honestamente, creo que fue una de mis mejores vueltas. Tengo un buen presentimiento”.

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El domingo Bottas entrará a la carrera como tercero en la clasificación del campeonato mundial de pilotos con 185 puntos. Verstappen lidera con 287,5 puntos y Hamilton es segundo con 275,5.

“¡ÍValtteri ha hecho un trabajo increíble! Ha corrido muy bien en las últimas competiciones”, afirmó. Hamilton al final de la clasificación. “No pensé que tuviéramos este ritmo, pero bloquear la primera salida es algo muy especial”, admitió el múltiple campeón del mundo.

Además de haber conseguido la 19a pole position de su carrera, Bottas ha producido una réplica certificada del casco con el que Juan Manuel Fangio se proclamó campeón del mundo de Fórmula 1 por primera vez en 1951.

Fue la prueba

Los entrenamientos clasificatorios comenzaron con una temperatura de 21 grados centígrados en el ambiente y 43 grados en la pista. Unos ocho minutos después del inicio del ‘Qualy 1’, el coche del canadiense Lance Stroll (Aston Martin) dañó gravemente la suspensión delantera izquierda al chocar contra el muro de contención, tras haber patinado en la curva antes de la recta principal de la pista.

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La sesión se detuvo con la bandera roja cuando el automóvil se salió de la pista y se reanudó más de 20 minutos después. Al final del primer clasificatorio,
Bottas fue el mejor con un tiempo de 1: 16.727, seguido por Charles Leclerc (Ferrari) de Mónaco a 21 milésimas de segundo; El español Fernando Alonso (Alpine), el canadiense Nicholas Latifi (Williams), el alemán Mick Schumacher (Haas) y la rusa Nikita Mazepin (Haas) fueron eliminados, además de Stroll, lesionado.

Después de tres discretos entrenamientos libres, el campeón del mundo Lewis Hamilton fue el mejor de la “Qualy 2” con un tiempo de 1: 16.474, pero solo nueve milésimas por delante de Max Verstappen.

Los eliminados fueron el alemán Sebastian Vettel (Aston Martin), el finlandés Kimi Raikkonen (Alfa Romeo), el británico George Russell (Williams), el italiano Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo) y el francés Estéban Ocon (Alpine).

En el ‘Qualy 3’ se produjo la reacción de los coches de Mercedes. Red Bull tenía la ‘pole position’ al alcance de la mano, pero las Flechas de Plata parecían vertiginosas para dejar a Verstappen y Pérez en el segundo lugar.

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“Creo que hice una buena última vuelta, pero no sé qué pasó, la clasificación no salió como queríamos”, dijo Verstappen. “Ser tercero no está mal, pero hubiera sido mejor empezar segundo”. Pese a ascender hasta la cuarta plaza en la salida, el ‘Checo’ Pérez no ha perdido el optimismo: “mañana puede pasar cualquier cosa, es una carrera muy larga y hay que tener paciencia”.

Los de fondo

En la carrera del domingo, cuatro pilotos partirán desde la parte trasera de la parrilla. Lance Stroll (Aston Martin) y Yuki Tsunoda (AlphaTauri) de Japón fueron penalizados el viernes por cambios en el tren motriz de sus autos.

El sábado, el británico Lando Norris (McLaren) recibió la misma penalización por instalar el cuarto motor de la temporada; El francés Estaban Ocon (Alpine) también fue penalizado por instalar seis nuevos componentes en el tren motriz.

El británico George Russell (Williams) fue penalizado cinco posiciones en la salida después de no poder realizar el segundo intento debido a la sustitución de su caja de cambios. str / gfe

AFP