SAN ANTONIO – Familias mexicanas manejan y vuelan a San Antonio con dinero listo para gastar durante la Semana Santa.

Las restricciones de viajes internacionales relacionadas con la pandemia crearon originalmente un agujero negro en los dólares del turismo que se originaban en México.

Pero mucho ha cambiado desde entonces, y la vida está volviendo a la normalidad, con miles de placas mexicanas visibles en los estacionamientos de los populares centros comerciales de Alamo City.

Una de esas placas en el mar de autos en Roma pertenece a la familia Sarmento, quienes manejaron más de cinco horas desde Monterrey, Nueva León, México para pasar un tiempo en San Antonio.

José Sarmento, su esposa y su pequeña hija acababan de hacer las compras en Target y estaban a punto de dirigirse a TJ Max para hacer algunas buenas ofertas. Estos son minoristas que no están ubicados al sur de la frontera.

Además de ir de compras, Sarmento planea visitar algunas de las atracciones más visuales e interactivas de San Antonio.

“Nos gusta ir al zoológico, al Sea World y nos gusta la gente de aquí”, dijo José Sarmento.

Tal hospitalidad es lo que hace de Alamo City un destino popular para los mexicanos, dijo Richard Pérez, presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio de San Antonio.

Pérez señaló que los ciudadanos mexicanos de todo el país, incluidas las comunidades fronterizas y las ciudades más grandes, aportan millones de dólares a la economía local cada año.

“Ellos disfrutan de Semana Santa, Semana Santa, aquí en San Antonio y es una bendición para nuestra economía local”, dijo Pérez. “Nuestros lazos familiares, el hecho de que somos una ciudad bilingüe, estamos tan cerca de la frontera, tenemos un aeropuerto internacional. Y tenemos un gran estilo de vida aquí. Hicimos compras, tuvimos actividades”.

Fiesta, convenciones semanales y Semana Santa aportan cientos de millones de dólares.

Pérez se siente alentado y espera que tales eventos conduzcan a una recuperación económica más rápida.

“Para mí, es una oportunidad y la capacidad de volver a ponerme de pie de una manera real”, dijo Pérez.