WASHINGTON, 15 de noviembre (Reuters) – El exgobernador de Nuevo México, Bill Richardson, ayudó a liberar al estadounidense Danny Fenster de una prisión en Myanmar el lunes, y la liberación del periodista fue la última en la larga carrera de Richardson con dictadores notorios.

El diplomático estadounidense convertido en escritor independiente, que celebró su 74 cumpleaños el lunes, publicó una foto en Twitter que lo mostraba con su brazo alrededor de Fenster en la parte inferior de un avión que los sacó del país.

La liberación, que alivió a la familia de Fenster en Detroit y fue recibida por el secretario de Estado Antony Blinken, se produjo después de que Richardson se reuniera este mes con el líder de la junta birmana Min Aung Hlaing, uno de los únicos extranjeros en hacerlo desde que asumió el poder en febrero.

La visita anterior de Richardson provocó críticas de activistas que lo acusaron de dar legitimidad a la junta, una línea de crítica familiar en sus más de un cuarto de siglo de tratar con notorios líderes extranjeros.

“CONOZCA LO QUE LOS HACE MARCAR”

Richardson hizo su debut en las negociaciones de rehenes en 1994. Mientras era miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, viajó a Corea del Norte para discutir un acuerdo nuclear alcanzado por el presidente Bill Clinton.

Mientras Richardson se dirigía al país, Corea del Norte derribó un helicóptero militar estadounidense que había entrado en su territorio, matando a un piloto y capturando al otro, y el congresista terminó quedándose varias semanas para negociar.

Poco después, Richardson se reunió con el dictador iraquí Saddam Hussein para asegurar la liberación de dos estadounidenses detenidos después de cruzar la frontera hacia Kuwait.

“La primera regla de negociación conmigo es que tienes que relacionarte personalmente con tu oponente. Tienes que respetarlos. Necesitas saber qué … los hace funcionar ”, dijo Richardson en un podcast producido por la revista Foreign Policy en 2018.

“Hay que dejar que la otra parte salve las apariencias y encontrar la forma de que se le dé algo de crédito, de sacar algo de la negociación, cuando en realidad lo único que puede ser un elogio por un gesto humanitario”.

La estación de televisión militar de Myanmar dijo el lunes que Fenster había recibido amnistía por “motivos humanitarios”.

Richardson luego se desempeñó como embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas y secretario de Energía durante la presidencia de Clinton, antes de ser elegido gobernador de Nuevo México en 2002. Se postuló sin éxito para la nominación presidencial del Partido Demócrata en 2008.

Richardson y su equipo en el Richardson Center for Global Engagement ahora viajan con frecuencia en misiones privadas, sin el sello del gobierno de los Estados Unidos, a pedido de las familias de personas secuestradas, detenidas o asesinadas en países con relaciones difíciles con Washington.

En 2014, regresó a Corea del Norte, junto con el director ejecutivo de Google, Eric Schmidt, para pedir a Corea del Norte que liberara al misionero coreano-estadounidense Kenneth Bae.

También trabajó para la liberación del estudiante Otto Warmbier, quien fue devuelto a los Estados Unidos en 2017 con mala salud y murió poco después.

Richardson se ha ocupado de los líderes islamistas iraníes para ayudar a liberar a Xiyue Wang en 2019 y a Michael White en 2020.

HISTORIA CON MYANMAR

Richardson se involucró en Myanmar a mediados de la década de 1990, dijo a Foreign Policy, primero para asegurar la liberación por parte de los generales del líder opositor Aung San Suu Kyi de prisión y citación.

Luego se enfrentó con la Premio Nobel Suu Kyi por el arresto de dos periodistas de Reuters detenidos mientras cubrían los asesinatos de musulmanes rohingya en 2017, después de que ella se convirtiera en jefa de facto de una administración civil. Richardson no pudo liberar a los dos periodistas.

Reporte de Simon Lewis; Edición de Cynthia Osterman

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