En los Juegos de México en 1968, Tommie Smith ganó y rompió el récord mundial de 200 metros en atletismo. En tercer lugar, un compañero de la selección estadounidense, John Carlos. Los focos de la ceremonia de premiación se utilizarían para exponer una llaga abierta en la sociedad..

“Así es como encontramos para comercializar nuestra plataforma de igualdad. Queríamos mostrar la necesidad de trabajar juntos para erradicar las diferencias en el tratamiento que solo existían según el color de la piel ”, dice Smith, ahora de 77 años.

Tommie Smith y John Carlos llevan el mismo emblema en su uniforme con las palabras: “Proyecto Olímpico de Derechos Humanos”. Fue un movimiento creado por Harry Edwards, un ex atleta y sociólogo de la Universidad Estatal de San José en California, que provocó discusiones sobre lo que estaba sucediendo en la sociedad en el entorno deportivo. A finales de la década de 1960, la discriminación racial en Estados Unidos era un tema central. El grupo inicialmente quería boicotear los juegos de México, pero la idea cambió.

En el podio, Smith usó un pañuelo en la cabeza, para simbolizar el orgullo racial. Carlos apareció con un collar de perlas, usado en religiones con trasfondo africano, en recuerdo del linchamiento que sufrieron los negros en Estados Unidos. Puños cerrados recordó el gesto de los Panteras Negras, grupo que luchó contra la discriminación racial y defendió la resistencia armada contra la opresión..

Tommie y John viven en las afueras de Atlanta, Georgia. Ellas son personas muy diferentes, pero que tenían un ideal común y encontraron, a través del deporte, la ventana para compartir sus pensamientos con el mundo. Hoy, más de medio siglo después de este gesto, una generación de deportistas parece dispuesta a continuar con esta herencia.

🎧 Escuche los podcasts de Fantástico: