CIUDAD DE MÉXICO (Reuters) – El número de mexicanos confirmados muertos por el nuevo virus de la gripe aumentó en tres a 48, dijo el sábado la Secretaría de Salud de México, mientras la vida volvía a la normalidad en la Ciudad de México, donde los restaurantes y otros negocios reabrieron después de estar cerrados por días.

El número de muertos en México por la gripe H1N1 era anteriormente de 45, pero el vocero del ministerio, Carlos Olmos, dijo a los reporteros que las pruebas habían confirmado otros tres casos sospechosos de muerte, con dos de las víctimas muriendo en la primera semana de mayo.

La nueva gripe H1N1, que combina elementos porcinos, humanos y de aves, ha enfermado a más de 3400 personas en 29 países y ha matado a tres personas fuera de México: una en Canadá y dos en Estados Unidos.

El gobierno probó miles de muestras para confirmar qué pacientes con síntomas respiratorios severos estaban realmente infectados con gripe, dijo Olmos en una conferencia de prensa.

Dijo que se habían realizado más de 5.000 pruebas en casos sospechosos y que 1.578 personas estaban enfermas pero fueron tratadas con éxito.

Después de que se detectó el virus por primera vez el 23 de abril, México prohibió los eventos públicos y cerró escuelas, bares, restaurantes y muchos negocios para evitar que la gente se reuniera. Las autoridades dicen que una política de desinfección de áreas públicas ha ayudado a controlar su propagación.

Las autoridades de salud han dicho que hasta 176 personas en México han muerto a causa de la nueva gripe, pero es posible que nunca se sepa el número real porque muchos de los muertos fueron enterrados antes de que pudieran ser examinados.

La Organización Mundial de la Salud ha mantenido su alerta de pandemia mundial por el brote en 5 de 6 porque el nuevo virus no se propagó rápidamente fuera de América del Norte, donde las autoridades estadounidenses esperan que llegue a los 50 estados.

El viernes, el ministro de Salud de Guatemala confirmó que dos personas más se contagiaron de la gripe H1N1, elevando a tres el total de casos en el país centroamericano, mientras que el gobierno de Panamá confirmó el sábado dos casos de infección.