La Ciudad de México puede hundirse 20 metros; comprender

Al mirar el horizonte del Ciudad de México Llama la atención una particularidad: las casas, los edificios y las calles no tienen una perspectiva en la que se pueda trazar una línea recta. La ciudad está torcida.

Pero no siempre fue así. Este fenómeno, inusual en otras partes del mundo, fue provocado por la extracción a largo plazo de aguas subterráneas de la región, que deformó el suelo y aplanó unos 10 centímetros anuales. Aún más preocupantes, sin embargo, son las nuevas predicciones: es probable que la Ciudad de México baje de 20 a 30 metros para fines de siglo.

La cuenta de la catástrofe se componía de dos Investigador de la Universidad Nacional Autónoma de México, el geólogo Solano Rojas y el geofísico Enrique Cabral-Cano quienes le dijeron a la revista Cableado que los síntomas de esta desaparición serán responsables de numerosos problemas de infraestructura en la ciudad, como la demolición de edificios, la reubicación de carreteras y las instalaciones sanitarias, que pueden estar en peligro.

Para comprender mejor la base de la caída, por así decirlo, hay que remontarse a la historia de la Ciudad de México. Los aztecas, que habitaron la región hasta el siglo XVI, construyeron su capital Tenochtitlan en una isla en el lago de Texcoco, que se encuentra en una cuenca rodeada de montañas. Cuando llegaron los españoles, destruyeron Tenochtitlán y luego comenzaron a drenar el lago y a construir sus edificios sobre él. Años después, tenemos la metrópoli que se ha convertido en la moderna Ciudad de México bajo un lago que ya no existe.

Este evento provocó los cambios físicos que llevaron a la desaparición de la ciudad. Cuando el sedimento del lago debajo de la Ciudad de México aún estaba húmedo, las partículas de arcilla que lo formaban estaban desorganizadas. Debido a la presión de la construcción y al secado del suelo, los sedimentos que ahora se compactan se reposicionan.

Los funcionarios de la Ciudad de México han reconocido el problema desde el siglo XIX cuando vieron edificios hundirse y comenzaron a tomar medidas. Solano-Rojas y Cabral-Cano recibieron valiosos datos históricos, que combinaron con mediciones satelitales de los últimos 25 años. Al disparar ondas de radar en el suelo, fue posible estimar en detalle cómo estaban cambiando las elevaciones de la superficie de la ciudad.

Usando estos datos, los investigadores calcularon que tomará otros 150 años para que los sedimentos de la Ciudad de México se compacten por completo, aunque algunas regiones pueden tomar más o menos tiempo. Cuanto más gruesa sea la arcilla en un área determinada, más rápido se hundirá. Otras áreas, especialmente en las afueras de la ciudad, no pueden hundirse mucho porque se asientan sobre rocas en lugar de sedimentos.

La extracción de agua subterránea no es solo un problema en la Ciudad de México. Yakarta, Indonesia, se hunde hasta 25 centímetros por año; en el Valle de San Joaquín, California, se midió una pendiente de 8 metros. En el pasado, el bombeo de agua subterránea ha resuelto los problemas inmediatos de las comunidades y colonias y ha hecho posible la agricultura, pero ha causado un desastre a mucho más largo plazo.

Entonces se vuelve irreversible. En cámara lenta y cada año la Ciudad de México va de mal en peor.

Chiquita Pasqual

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