Hay momentos en la vida en los que tu camino ha cambiado y no sentiste el cambio; solo más tarde te das cuenta de cuánto significaba realmente esa elección, el encuentro aleatorio o la palabra amable. Hay otros momentos más raros en los que puedes sentir, incluso mientras se desarrollan a tu alrededor, que ha sucedido algo catastrófico. Otro futuro se ha hecho posible. Se ha abierto una puerta cerrada.
Cuando marcó Alphonso Davies ese gol contra Panamá en Toronto en octubre, frente a un estadio lleno de fanáticos que estaban rojos de incredulidad, y luego, después de una contundente victoria 4-1 canadiense, con una nueva fe, era difícil no pensar: Solo tal vez. Tal vez, después de todos los años de casi fallar y nunca tener oportunidades, tal vez, por primera vez desde 1986, los hombres de Canadá sobrevivirán a la guerra de desgaste de la CONCACAF para enfrentarse al mundo el próximo año en Qatar en la Copa del Mundo.
El viernes por la noche en Edmonton, Canadá llegará a la mitad de la etapa final de su asombroso clasificatorio para la Copa del Mundo. Los hombres se enfrentarán a Costa Rica, el único equipo que aún no han jugado. Después de la ronda final el próximo marzo, los tres mejores equipos se clasificarán para Qatar; El cuarto lugar todavía tendrá una oportunidad después de un desempate intercontinental. Canadá ocupa actualmente el tercer lugar. Los costarricenses, que vienen tras una reñida derrota ante los estadounidenses, son peligrosos en el quinto lugar.
Pero los canadienses se están disparando después de una de las noches más triunfantes en el último y no tan reciente recuerdo del equipo, cimentado por Davies y su ridículo sprint, robo, regate, tiro y celebración en todo el país. Quizás fue el gol de fútbol más trascendente jamás marcado por un canadiense. Incluso puede probar el objetivo que lo cambió todo, el objetivo que un día hará que los canadienses se pregunten: “¿Dónde estabas cuando?”.
SE / Desglose el gol de Alphonso Davies contra Panamá:
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Atiba Hutchinson, quien ha jugado para Canadá durante casi 20 años pero se perdió el partido de Panamá debido a una lesión, miró desde su cama en Estambul, donde juega el fútbol de su club. Era la mitad de la noche. Su esposa dormía junto a él.
“Salté y grité cuando anotó ese gol”, dijo Hutchinson la semana después de llegar a Edmonton. “Mi esposa estaba bastante molesta en este momento, porque estaba profundamente dormida. Pero fue un gol fantástico … Fue prácticamente un gol que salió de la nada”.
Este equipo no ha salido de la nada, exactamente. Estos hombres canadienses son finalmente un lado del talento profundo y generacional: Davies, pero también inspiradores como Jonathan David, Tajon Buchanan, Cyle Larin y más. (Las palabras “y más” no han seguido a menudo una lista de estrellas del fútbol canadiense). Después de la victoria sobre Panamá, pasaron al puesto 48 en la clasificación mundial de la FIFA y se acercaron a sus alturas más altas desde mediados de la década de 1990.
Pero en febrero, el mismo equipo ocupaba el puesto 73, entre Guinea, que nunca se clasificó para un Mundial, y los Emiratos Árabes Unidos, que no se clasifica desde 1990. Su ascenso desde el invierno pasado ha sido meteórico.
SE / Qué esperar de Canadá vs Costa Rica:
John Molinaro de TFC Republics se une a Signa Butler para adelantar los próximos clasificatorios masculinos canadienses para la Copa del Mundo en noviembre: Canadá se enfrenta a Costa Rica y México este mes en el Commonwealth Stadium en Edmonton. 4:24
Canadá y el clasificatorio multianual México, que se enfrentará en Edmonton el 16 de noviembre, son los únicos equipos de CONCACAF que aún no han experimentado la derrota. El repentino crimen de Canadá a toda velocidad también es un empate con México en goles anotados. Ver el partido de Panamá fue casi sobrenatural para los fanáticos del fútbol en Canadá desde hace mucho tiempo. Esta es primavera ¿equipo?
El entrenador en jefe John Herdman, quien dirigió el exitoso equipo femenino de Canadá durante siete años antes de unirse a los hombres menos exitosos en 2018, dijo que “nunca había tenido una mejor noche en el fútbol”. Después de la señal final, el aire a su alrededor crepitó. Hablaba como un hombre recién ascendido al campo de batalla.
“Nuestro país nos necesita para luchar”, dijo Herdman. “Creo que ven este nuevo Canadá. No seremos los cascos azules. No dejaremos que la gente nos pase por alto. Estamos aquí para luchar y luchar por el sueño de este país de llegar a Qatar. Sea lo que sea, se requiera”.
Probablemente se necesite una victoria contra Costa Rica. (“Tres puntos masivos”, dijo Herdman esta semana). Una victoria conducirá a que Canadá posiblemente se clasifique para el segundo lugar entre los ocho equipos, dependiendo de lo que Estados Unidos y México hagan entre sí esa noche, pero al menos aún tercero. . Entonces las matemáticas serán simples: este equipo solo tendrá que hacer lo que ya ha hecho, y habrá convertido lo que parecía casi imposible no hace mucho tiempo en una brillante realidad.
Pueden pasar muchas cosas entre ahora y marzo, por supuesto. Quedan muchas más pruebas por delante, ninguna más difícil que el partido de la semana que viene contra México. Los canadienses han levantado esperanzas y se han quedado cortos en las eliminatorias ocho veces seguidas.
Pero todas estas decepciones, hasta la última gota de humillación y dolor, sucedieron antes de una noche mágica en Toronto, cuando Alphonso Davies decidió correr por el campo y abrir una puerta.
Ahora: ¿Lo seguirá el resto de Canadá?
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