La mayoría de los mejores jugadores que regresan en el baloncesto universitario son grandes como Zach Edey de Purdue, Armando Bacot de Carolina del Norte, Kyle Filipowski de Duke, Hunter Dickinson de Kansas y Ryan Kalkbrenner de Creighton. Pero también hay algunos guardias muy experimentados jugando para programas importantes esta temporada, y uno de los mejores estuvo en exhibición el jueves por la noche.

Su nombre es Aidan Mahaney.

El estudiante de segundo año de 6 pies 3 pulgadas acertó cinco triples y terminó con 25 puntos y cuatro rebotes, la mayor cantidad de su carrera, en la victoria de Saint Mary por 72-58 sobre Nuevo México. Es la pieza central de una plantilla de SMC que cuenta con cuatro de los cinco mejores anotadores del equipo de la temporada pasada que compartió el título de la temporada regular de la Conferencia de la Costa Oeste con los Gonzaga’s Bulldogs de Mark Few.

“Tenemos mucho talento y mucha profundidad”, dijo Mahaney después de la victoria contra un agotado equipo de Nuevo México al que le faltaba Jaelyn House, quien promedió 16,9 puntos por partido para los Lobos la temporada pasada. “Siento que nuestro crecimiento continuo es realmente importante. No creo que estemos ni cerca de lo buenos que podemos ser”.

Los Gaels limitaron a Nuevo México a un 37,1 por ciento de tiros de campo y forzaron 13 pérdidas de balón sin perder ni un solo segundo. Fue una actuación impresionante, que puso a Saint Mary’s arriba 2-0 y parecía un verdadero candidato a ganar un título absoluto del WCC por primera vez desde 2012, en parte porque Mahaney es uno de los mejores escoltas del país, en parte porque Gonzaga acaba de perder un partido programado. titular (Steele Venters) debido a una lesión de rodilla que puso fin a la temporada. Independientemente, Saint Mary’s permanece en el puesto 21 en el Top 25 de CBS Sports actualizado el viernes por la mañana y en el puesto 1 en la clasificación diaria de baloncesto universitario. El próximo partido de los gaélicos es el domingo contra Weber State. Después de eso, jugarán contra San Diego State, que ocupa el puesto 12 en el Top 25 y primero, el próximo viernes en Las Vegas.

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