(Bloomberg) – Loft, una plataforma inmobiliaria digital de 2.900 millones de dólares a principios de este año, compró una startup mexicana, iniciando su expansión en América Latina.

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Loft adquirió TrueHome de México en una transacción de efectivo y acciones, dijo el presidente ejecutivo de Loft, Mate Pencz, en una entrevista. Similar a Loft, TrueHome es una agencia inmobiliaria digital que compra y vende casas utilizando herramientas de comercio electrónico. Pero mientras que Loft se centró en las principales ciudades de Brasil, TrueHome apuntó a México.

“Estábamos planeando expandirnos a México casi desde el inicio de Loft y tenemos una ambición global para la empresa”, dijo Pencz. “México tiene puntos débiles muy similares a Brasil: la falta de transparencia, la falta de datos, la falta de confianza”.

Las startups latinoamericanas atrajeron sumas récord de dinero este año, lo que las convirtió en gigantes multinacionales en la región. El principal rival de Loft en Brasil, QuintoAndar, una empresa valorada en $ 5,1 mil millones, también está invirtiendo en México, compitiendo con la startup colombiana La Haus, que ya opera en el país. Otras empresas, como el banco digital Nubank y la empresa de pagos Ebanx, también se están expandiendo en la región.

Loft ya se había convertido en un inversor minoritario en TrueHome cuando la empresa mexicana llevó a cabo su última ronda de financiación a principios de 2020, dijo Pencz. TrueHome enumera cerca de 10,000 propiedades activas en cinco ciudades mexicanas en su plataforma, lo que lo convierte en uno de los corredores más grandes de México, según Pencz.

Los fundadores de TrueHome, Raúl Villarreal y Álvaro Cepeda, seguirán a cargo del negocio y los accionistas de TrueHome se convertirán en inversores de Loft. Eventualmente, la startup mexicana se hará cargo de la marca Loft. Pencz no comenta sobre el monto total de la transacción.

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El aumento del capital de riesgo en la región estimuló las adquisiciones. Después de recaudar $ 525 millones a principios de 2021, Loft realizó cuatro compras, incluido TrueHome, dijo Pencz. Compró una casa de bolsa tradicional en Brasil y también una empresa que ayuda en la venta de créditos inmobiliarios, CrediHome. También adquirió CredPago, que se ocupa de garantías para contratos de arrendamiento. Esta transacción convirtió al Banco BTG Pactual en uno de los accionistas de Loft y valoró a CredPago en R $ 3 mil millones.

“Todavía podemos hacer algunas adquisiciones de manera oportunista, pero ahora el enfoque está en el crecimiento orgánico de los nuevos pilares que hemos agregado a nuestro negocio”, dijo Pencz.

Las transacciones de bienes raíces residenciales en Brasil y México tienen varios problemas en común, siendo realizadas a través de pequeños intermediarios físicos, con abundante burocracia y sin una base de datos de precios centralizada. Loft estima que más de 600.000 transacciones de bienes raíces residenciales de segunda mano se realizan en México cada año, mientras que Brasil tiene aproximadamente el doble. Ambos son “grandes mercados, pero muy concentrados en las grandes ciudades”, dijo Pencz.

Pencz y Florian Hagenbuch crearon Loft en 2018 y desde entonces la startup ha recaudado $ 950 millones a través de capital de riesgo y fondos inmobiliarios, con accionistas como Andreessen Horowitz, D1 Capital Partners y Advent International. Con algunas de las mayores startups brasileñas preparándose para cotizar en bolsa en EEUU, Pencz dijo que aún no hay planes específicos para Loft, pero que la empresa está “pensando en ello”.

“Algunas de las adquisiciones ya se han realizado con una valoración superior a los 2.900 millones de dólares, lo que refleja el crecimiento de nuestro negocio”, dijo.

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