LIVERPOOL, Inglaterra (AP) — Tres personas fueron arrestadas en relación con un plan de activistas por los derechos de los animales para interrumpir la prestigiosa competencia de caballos Grand National del sábado.

Los tres fueron arrestados “bajo sospecha de conspiración para perturbar la paz”, dijo la policía de Merseyside.

Una mujer de 25 años y un hombre fueron arrestados en una manifestación en las afueras de Aintree, cerca de la ciudad de Liverpool, donde se lleva a cabo la carrera de obstáculos.

Horas antes, otra mujer de 33 años fue arrestada en el Gran Manchester “en relación con una posible acción concertada para interrumpir las actividades” en Aintree, dijo la policía, sin revelar los nombres.

Animal Rising ha pedido a los manifestantes que se reúnan fuera de los hipódromos para poner fin a la “crueldad animal por entretenimiento”. El grupo publicó un video que muestra el arresto de uno de sus portavoces.

Los asistentes tuvieron que pasar junto a unos 50 manifestantes que sostenían pancartas y banderas de Animal Rising, informó la Asociación de Prensa Británica. El grupo había anunciado un plan para que unos 300 manifestantes subieran la cerca y salieran a la pista para evitar que comenzara la carrera.

La policía dijo que ya estaban trabajando con los organizadores de la carrera antes de que comenzara el Gran Festival Nacional.

El Grand National es uno de los mayores eventos deportivos del calendario británico y se considera una de las carreras de caballos más peligrosas debido al tamaño de las vallas.

Después de que dos caballos murieran en 2012 y 2011, hicieron cambios para hacer que el campo fuera más seguro, incluido suavizar las cercas.

Desde entonces han muerto cuatro caballos de los 356 que han competido en nueve ediciones desde entonces. Cuatro murieron en el Festival de Aintree el año pasado, incluidos dos que participaron en el Grand National.