Misioneros estadounidenses secuestrados en Haití mientras las pandillas se vuelven más audaces

PUERTO PRÍNCIPE, 17 de octubre (Reuters) – Una agencia de ayuda cristiana estadounidense dijo el domingo que un grupo de sus misioneros había sido secuestrado en Haití, una señal más de que las pandillas del país caribeño se están volviendo más brutales en medio de las crisis políticas y económicas.

El grupo estaba en Haití para visitar un orfanato cuando su autobús fue secuestrado en las afueras de la capital, Puerto Príncipe, el sábado, según informes de otros misioneros, en medio de un aumento en los secuestros tras el asesinato del presidente Jovenel Moise.

Christian Aid Ministries, con sede en Ohio, dijo que no tenía información sobre quién estaba detrás del secuestro o adónde llevaron al grupo, que incluía a 16 estadounidenses y un canadiense.

“Estamos buscando la guía de Dios para una solución y las autoridades están buscando formas de ayudar”, dijo el comunicado.

Un portavoz de la policía de Haití dijo que no tenía información sobre el incidente.

El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que estaba al tanto de los informes. Las embajadas de EE. UU. Generalmente no divulgan información sobre los ciudadanos debido a las regulaciones de privacidad.

El gobierno canadiense dijo que está trabajando con las autoridades y grupos locales para recopilar más información.

Un letrero marca la entrada a la oficina central de Christian Aid Ministries en Millersburg, Ohio, EE. UU. El 17 de octubre de 2021. REUTERS / Aaron Josefczyk

Los secuestros han ido en aumento en Haití durante meses a medida que se deteriora la economía del empobrecido país, aunque los secuestros de extranjeros son relativamente raros.

Las víctimas generalmente provienen de la clase media haitiana (maestros, sacerdotes, funcionarios del gobierno, propietarios de pequeñas empresas) que no pueden pagar guardaespaldas pero pueden conseguir el dinero del rescate.

Los migrantes haitianos se reunieron cerca de la frontera de Estados Unidos con México en septiembre con la esperanza de encontrar oportunidades económicas, después de lo cual las autoridades estadounidenses deportaron a unos 7.000 de ellos.

Los expertos en seguridad creen que una banda llamada 400 Mawozo estuvo involucrada en el secuestro de los misioneros.

El grupo domina el área de Croix-des-Bouquets, al este de Puerto Príncipe, y está cerca del sitio donde se dice que los misioneros fueron secuestrados.

400 Mawozo es sospechoso de estar involucrado en el secuestro de abril en la misma zona de un grupo de sacerdotes y monjas, incluidos ciudadanos franceses.

El congresista estadounidense Adam Kinzinger, un republicano de Illinois, le dijo a CNN que Estados Unidos debería encontrar a los misioneros y negociar su liberación sin pagar rescate, o usar al ejército o la policía para asegurar su libertad.

“Necesitamos rastrear dónde están y ver si las negociaciones son posibles, sin pagar rescate. O hacer lo que tenemos que hacer, en un frente militar o en un frente policial”, dijo Kinzinger, quien forma parte del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara.

Informe de editores caribeños; Información adicional de Barbara Goldberg y Kanishka Singh; Escrito por Cassandra Garrison, Arshad Mohammed y Brian Ellsworth; Edición de Nick Zieminski, Christian Plumb y Daniel Wallis

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Chiquita Pasqual

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