Esos cruces ilegales son altos, dice David Shirk, director de la Facultad de Ciencias Políticas de la Universidad de San Diego, porque no hay una ruta legítima.

“Al restringir el cruce de la frontera con fines de asilo, la política fronteriza de Estados Unidos ha creado una población muy, muy grande y desesperada de personas que esperan en el lado mexicano”, dijo.

Muchos “intentan esperar su turno, pero descubren que el tiempo es demasiado largo”.

“SI ESPERAMOS … NOS MATAN”

Esperar nunca fue una opción para Margarita.

Ella, su esposo Luis y sus dos hijos huyeron de su Bogotá natal tras ser amenazados por miembros de las FARC, el principal grupo rebelde armado de Colombia.

Al igual que otras personas con las que habló AFP para este artículo, la pareja se negó a dar sus nombres reales.

Margarita dice que descartó las rutas legales para la migración porque simplemente tomarían demasiado tiempo.

“Dije ‘si espero hacerlo en 2022 o 2023, nos matarán'”.

Empacaron cuatro maletas y partieron hacia México. En Tijuana, siguieron las indicaciones hasta llegar a un río que marca el límite en el que vadean.

Cuando el agua les subió al pecho, perdieron casi todo.

“Todo lo que nos quedaba eran nuestros papeles, nuestra Biblia y otras dos ropas”, dice Margarita, mostrando sus pertenencias en dos bolsas de nailon.

Las autoridades estadounidenses los llevaron a un centro de detención y los separaron durante tres días.

La pareja y su hijo de cinco años fueron llevados a un refugio para migrantes operado por organizaciones benéficas católicas en San Diego en espera de un juicio, mientras que su hija de 19 años permaneció en el centro de detención.

Mientras Margarita hablaba con un equipo de AFP, su hija llamó y se conocieron por primera vez en diez días.

“Perdóname, perdóname”, sollozó mientras miraba el video de su hija en la pantalla.