En otra actuación impresionante, Lewis Hamilton ganó el inédito GP de Qatar y llevó la diferencia que lo separa de Max Verstappen a solo ocho puntos, dejando solo las etapas de Arabia Saudita y Abu Dhabi para el final de un campeonato espectacular, lo mejor del híbrido. era Fórmula 1. Incluso cuando vio a su rival celebrar otro triunfo, Verstappen pudo asegurar un segundo lugar importante y el punto extra de la vuelta más rápida, ahora ganando aún más peso en la decisión del título mundial. El escenario es el siguiente: si el inglés toma el siguiente tramo y Max repite la actuación de este domingo, los dos aterrizarán empatados con Yas Marina para la última carrera, pero con la condición de que Lewis también haga la vuelta más rápida.

Esta posibilidad en sí misma es fascinante y posible, dado el poder técnico de los dos equipos principales en la parrilla en este momento; es cierto que el holandés experimentará el primer punto de partido de la temporada, pero necesitaría ganar y animar un Corre sin tu oponente. Sin embargo, es sorprendente lograrlo, más aún en un Fórmula 1 que tiende al dominio de una sola marca, tanto como Mercedes y Red Bull, Hamilton y Verstappen, se han alternado en el liderazgo y superioridad del coche a lo largo de 2021, algo ciertamente inédito en esta época de los motores turbo V6.

Este fin de semana, por ejemplo, el coche negro fue la fuerza para chocar. El equipo dirigido por Toto Wolff jugó con los nervios del oponente, ya sea por un alerón trasero insolente, o por la falta de uso de un motor cohete reservado para momentos especiales. Pero ese no fue siempre el caso.

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De hecho, hace unas semanas, fue la siete veces campeona la que calentó su cabeza con la astucia de su rival. Después de haber encontrado rendimiento en Turquía, Mercedes fue superado maravillosamente en los EE. UU., Donde parecía cómodo al principio. Red Bull tomó el regate con una estrategia audaz e incluso tuvo este increíble Max, llenando los neumáticos. En México, Taurus reclamó la participación, mientras que en Brasil Mercedes reaccionó con un pequeño empujón de una quinta versión del motor de combustión interna, sin mencionar el espectáculo histórico de Hamilton, que aún mantiene despiertos a los oponentes. Aquí es necesario agregar el apéndice de que Interlagos era visto como un bastión de las bebidas energéticas. El malestar, al igual que en Austin, fue doloroso.

En Qatar, Mercedes logró mantener la fase estelar de Sao Paulo. Incluso sin recurrir al motor picante utilizado en la pista brasileña, Hamilton logró una pole sensacional. Tuvo un buen comienzo y solo vio a su competidor cuando estacionó su auto en la marca del ganador. Pero Verstappen, como había sucedido con el siete veces campeón, supo controlar las derrotas. Tras salir séptimo, por sanción por ignorar las banderas amarillas en la Q3, Max se escapó del salsairo en la primera ronda y, antes de completar cinco rondas, ya era segundo.

Cuando se dio cuenta de que no tenía chance de llevar la pelea a un nuevo encuentro con el oponente, el líder del campeonato se cuidó y aprovechó una última oportunidad para hacer la mejor vuelta de la carrera y llevarse un punto positivo. A partir de esta carrera, además de otro cambio en el orden de fuerzas, también quedó muy claro que Hamilton y Verstappen están en un ranking superior, incluso en comparación con sus compañeros. Y esta es quizás la única advertencia para este campeonato.

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De cualquier manera, lo cierto es que esta ronda fuera de Europa, seguida en Losail este domingo (21), resumió bien la temporada, desde la polémica total hasta el intercambio de palabras y liderazgo. Sí, porque una buena pelea también necesita un pequeño estímulo fuera de las pistas. En este caso, jugado más por jefes que por pilotos. Pero sigue siendo divertido.

Solo se necesita una lección de una vez por todas. A lo largo del año, fue muy tentador elegir favoritos. Cada vez que el péndulo del campeonato cambiaba de lado, la impresión que dejaba era de algo definitivo, que la mano ya estaba en la copa. Pero esto nunca ha sido más engañoso que ahora. La realidad es que no es posible nombrar al próximo ganador, el campeón, el campeón. No puedes y debes aceptarlo.

Esta es, sobre todo, una temporada igualada. Mercedes tiene allí sus armas, que ahora parecen decisivas para darle a Hamilton la condición de alcanzar el octavo título en Fórmula 1. Sin embargo, siempre es prudente equilibrar el poder de reacción y la inteligencia de Red Bull, que tiene a Verstappen en el centro de todo.

Entonces, ¿puedes pedir más a partir de 2021? No me parece.

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