SANTA FE, NM (AP) – Un exsacerdote católico con una larga carrera en parroquias en Nuevo México fue arrestado por un cargo penal de coaccionar y solicitar a un menor para que tenga actividad sexual a través de mensajes de texto, anunciaron el jueves las fuerzas de la orden federal.

La oficina del fiscal federal y la oficina de campo del FBI en Albuquerque dijeron que Daniel Balizan de Springer, Nuevo México, fue arrestado en relación con una acusación del gran jurado.

Una copia redactada de la acusación acusa a Balizan, de 61 años, de intentar obligar a sabiendas a un menor no identificado a tener actividad sexual en agosto y septiembre de 2012 en el condado de Santa Fe.

Los cargos conllevan una sentencia mínima de 10 años de prisión si son declarados culpables y hasta cadena perpetua tras las rejas.

No estaba claro si Balizan tenía un representante legal. Una audiencia inicial en la corte estaba programada para el viernes.

Una cronología de las tenencias de la iglesia de Balizan por parte de los investigadores muestra que sirvió en la parroquia de Santa María de la Paz, a partir de junio de 2012. Las tenencias anteriores incluyen parroquias en Raton, Albuquerque, Clovis, Chama y Socorro.

En un comunicado, la Arquidiócesis Católica de Santa Fe dijo que recibió denuncias de abuso contra Balizan en 2022 y de inmediato informó la información a las autoridades, lo que llevó a la remoción de Balizan del servicio.

El año pasado, la diócesis llegó a un acuerdo de $121,5 millones para resolver casi 400 quejas presentadas por personas que dicen haber sido abusadas por el clero católico romano.

En Nuevo México, alrededor de 74 sacerdotes fueron encontrados “acusados ​​de manera creíble” de agredir sexualmente a niños mientras la arquidiócesis, que cubre el centro y norte de Nuevo México, los asignaba a parroquias y escuelas.