Al regresar de la frontera entre Texas y México el sábado, el senador estadounidense James Lankford expresó su frustración con el manejo de la inmigración por parte de la administración Biden en la frontera sur del país al describir la difícil situación de los agentes de la patrulla fronteriza en el terreno.
Lankford, un republicano de Oklahoma, habló sobre su visita de 48 horas a la frontera con funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional después de aterrizar en el Aeropuerto Mundial Will Rogers de la ciudad de Oklahoma.
El viaje incluyó evaluaciones por parte de funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. de los puntos de entrada al país, los procesos de escucha de inmigración y los centros de detención ubicados cerca de Brownsville, Texas.
“El desafío con el que me encontré de inmediato fue la cantidad de Aduanas y Protección Fronteriza, Patrulla Fronteriza y otros, que simplemente están cansados”, dijo Lankford, jefe republicano del Subcomité del Senado sobre Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales para operaciones gubernamentales y gestión fronteriza. .
“Están agotados y muy, muy frustrados. La moral es increíblemente baja allí”, dijo.
El joven senador de Oklahoma comparó el problema con el aumento en la cantidad de reuniones con las que se ha ocupado la policía en 2021, que no muestra signos de detenerse en 2022.
Según datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., hubo más de 1,73 millones de encuentros con tierra en la frontera sur del país en 2021, lo que superó un máximo de poco más de 977 000 en 2019. En lo que va del año fiscal 2022, que comenzó en octubre, hubo 518.000 de estos cruces. Hubo 458,000 cruces registrados en todo 2020.
Para Lankford, los principales problemas que contribuyeron a los cruces fronterizos fueron las posiciones políticas de la administración Biden que retrasaron, si no detuvieron, la construcción de segmentos del muro fronterizo junto con la tecnología de rastreo asociada y las carreteras para el cruce fronterizo. .
En videos grabados por Lankford en la frontera y publicados por su oficina de prensa, describió la interrupción del trabajo debido a que el Departamento de Seguridad Nacional evalúa varios proyectos fronterizos. Y en consecuencia, afectando la capacidad de abrir y cerrar las puertas, sin proporcionar ningún elemento disuasorio a la inmigración y dejando al personal con la tarea de “cuidar” las materias primas.
Además, partes del muro que se construyeron recientemente, según el senador, palidecen en comparación con otras áreas que alcanzan los 30 pies de altura.
“Pero es muy obvio que intencionalmente trataron de poner algo para decir que hicieron algo, pero en realidad no llenan los vacíos por sí mismos”, dijo Lankford. “Sería fácil superarlo. De hecho, en el área se las llama barandillas en lugar de vallas reales”.
Fuera de las barreras físicas, Lankford dice que se sigue necesitando una respuesta federal cohesiva para abordar los problemas de personal, políticas e infraestructura.
Actualmente, el estado de Texas ha desplegado miembros de la Guardia Nacional estatal para ayudar a los funcionarios federales en la frontera. Sin embargo, la medida fue criticada por los demócratas del estado de Texas, los propios miembros de la guardia y los medios de comunicación por haber sido elaborado apresuradamente y no proporcionar los recursos necesarios o el pago exacto a las tropas.
La Guardia Nacional, si bien es una presencia útil solo por los números adicionales, no tiene la capacidad de realizar arrestos en la frontera, ya que es una obligación federal.
“Así que la gente de la patrulla fronteriza con la que hablé está agradecida por la ayuda, pero también saben que es un parche, no una solución”, dijo Lankford.
En comparación con una respuesta federal, los republicanos en Washington están tratando de evaluar la frontera, con la idea de apoyo adicional y seguir construyendo.
Mientras tanto, los demócratas han luchado para incluir disposiciones sobre el camino a la ciudadanía en el plan Build Back Better de Biden. Hasta el momento, este esfuerzo ha fracasado tres veces a manos del diputado del Senado debido a reglas presupuestarias.
“A lo largo de todo el proceso de reconciliación, trabajamos para garantizar que la reforma migratoria no fuera tratada como una ocurrencia tardía. La mayoría de los estadounidenses apoyan nuestros esfuerzos para otorgar estatus legal a millones de inmigrantes indocumentados en los Estados Unidos. Porque aumentaría los salarios, crearía cupones – pagaría empleos, enriquecer nuestra economía y mejorar la vida de todos los estadounidenses”, se lee en una declaración conjunta emitida por los principales demócratas del Senado después de que el esfuerzo por agregar al proyecto de ley de gastos sociales se frustró en diciembre.
Si bien las decisiones y políticas de inmigración provienen de los altos funcionarios de Washington, los funcionarios estatales también actuarán sobre el tema, como lo demuestra la decisión del gobernador de Texas, Greg Abbott, de convocar a la Guardia Nacional.
El viernes, el fiscal general de Oklahoma, John O’Connor, se unió a una causa, junto con otros siete estados, para combatir los supuestos abusos del programa de refugiados y consignas de menores centroamericanos.
El programa permite que niños calificados de El Salvador, Guatemala y Honduras soliciten el estatus de refugiado, con la opción de que los padres o tutores legales también soliciten el programa.
O’Connor, en un comunicado de prensa, criticó el liderazgo del presidente Biden en materia de inmigración y el propio programa por no considerar el impacto en estados como Oklahoma y Texas.
Lankford, un defensor de no separar a las familias en la frontera o de reducir el número de refugiados admitidos en el país, también se ha mostrado crítico con el programa porque lo ve como una ruta para el potencial tráfico de personas que no puede explicar con precisión a los solicitantes de asilo.
“No están tomando huellas dactilares ni identificando a niños menores de 14 años”, dijo Lankford. “Entonces, esos individuos a veces son utilizados por múltiples cárteles una y otra vez para poder repetir en el país para poder incorporar a las personas como una unidad familiar”.
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