ARCHIVO – Stan, uno de los fósiles de Tyrannosaurus rex más grandes y completos jamás encontrados, se exhibe el martes 15 de septiembre de 2020 en Christie’s en Nueva York. Los dientes del T. rex y otros terópodos grandes probablemente estaban cubiertos de labios escamosos, concluye un estudio publicado el jueves 30 de marzo de 2023 en la revista Science. Los dientes del dinosaurio no sobresalían cuando tenía la boca cerrada, e incluso con una mordida bien abierta sólo se podían ver las puntas, descubrieron los científicos. (Foto AP/Mary Altaffer, archivo)

(NewsNation) — Es posible que el asteroide que mató a los dinosaurios no los haya matado en el impacto, según descubre una nueva ciencia, pero el polvo del impacto probablemente sí lo hizo. jugó un papel importante en caso de extinción.

Artículo publicado en Naturaleza Geociencia sugiere que si bien aún se desconoce el mecanismo exacto que mató a los dinosaurios, el polvo levantado por el impacto puede haber causado cambios masivos que llevaron a la extinción de los dinosaurios.

Un impacto en lo que hoy es Chicxulub, México, hace 66 millones de años acabó con el 75% de todas las especies de la Tierra, incluidos los dinosaurios. Pero sigue siendo un misterio cómo exactamente se destruyó tanta vida, y los científicos teorizan que los incendios forestales, las erupciones volcánicas o un aumento en la cantidad de azufre en el medio ambiente pueden ser los responsables.

El un equipo de investigadores belgas sostiene que no se ha prestado suficiente atención a la cantidad de polvo, potencialmente de billones de toneladas, que habría sido levantado por el impacto del asteroide.

Esta cantidad de polvo tendría la capacidad de bloquear el sol, al igual que el hollín de los incendios forestales o grandes cantidades de azufre. Una vez que se bloqueara el sol, se produciría un invierno global, en el que la vegetación desaparecería y provocaría una reacción en cadena en el ecosistema, ya que los animales ya no tendrían acceso a su alimento habitual.

El equipo se basó en simulaciones del clima antiguo utilizando mediciones de partículas finas recuperadas de un sitio en Dakota del Norte donde se había asentado una capa de polvo.

Descubrieron que el polvo de este tamaño puede permanecer en la atmósfera hasta 15 años, bloqueando el sol lo suficiente como para detener la fotosíntesis en las plantas durante hasta dos años. La nube también enfriaría el planeta 15 grados centígrados.