Las autoridades han completado una serie de pruebas para garantizar que el agua del lago cercano sea segura para beber y pueda bombearse a través de sus tuberías, dijo a CNN la directora de servicios públicos de la ciudad, Maria Gilvari. El agua del nuevo lago puede proporcionarles unos 100 días más de agua.
Mientras tanto, Gilvary dijo que los esfuerzos de conservación de agua de la ciudad han aumentado su suministro actual a unos 30 días. Las fuentes combinadas efectivamente le dan a Las Vegas poco más de cuatro meses de agua dulce, tiempo que los funcionarios usarán para implementar un nuevo proceso de tratamiento que pueda lidiar con el agua contaminada.
“Esta es una solución temporal para conseguir agua”, dijo Gilvary. “Todavía tenemos que abordar los problemas de calidad del agua aguas arriba”.
Las colinas que rodean la ciudad de Nuevo México fueron arrasadas por el incendio forestal más grande registrado en el estado esta primavera, que quemó más de 340,000 acres. Luego, una temporada de monzones inusualmente húmeda trajo importantes lluvias de verano, algo que normalmente se celebra en el oeste azotado por la sequía, pero que en cambio condujo a un desastre tras otro a medida que la lluvia arrastraba los escombros al sistema de agua de la región.
No solo había demasiado sedimento en el agua para que la planta de tratamiento lo procesara, sino que también representaba un riesgo significativo para la salud. Cuando la materia orgánica quemada reacciona con los altos niveles de cloro utilizados para tratar el agua, puede volverse cancerígena.
Los funcionarios de la ciudad pasaron el fin de semana analizando y tratando el agua del cercano lago Storrie. Tuvieron que realizar una serie de pruebas para asegurarse de que el agua fuera segura para beber y para asegurarse de que la presión del agua fuera lo suficientemente alta como para llevarla a los grifos de los residentes.
La ciudad también está trabajando para obtener un centro de tratamiento de agua más nuevo y actualizado para procesar sedimentos en el río y otros embalses. El alcalde de Las Vegas, Louis Trujillo, le dijo a CNN anteriormente que espera que puedan encontrar una solución a largo plazo.
“El beneficio para mí es que la solución más permanente a esto es reemplazar nuestra planta de tratamiento de agua y mejorar parte de nuestra infraestructura”, dijo. “Todavía está muy lejos, pero ahora está a tu alcance”.
Aún así, habrá algo de sedimento en el agua potable durante la próxima década simplemente porque el fuego quemó una gran franja de tierra alrededor de Las Vegas, dijo Gilvary a CNN.
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