Creen que los restos encontrados cerca de la ciudad de Ramla representan uno de los “últimos supervivientes” de un grupo humano muy antiguo.

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El descubrimiento, publicado en la revista científica Science, consiste en parte del cráneo y la mandíbula de un individuo que vivió entre 140.000 y 120.000 años atrás.

Los miembros del equipo creen que desciende de una especie más antigua que puede haberse extendido fuera de la región hace cientos de miles de años y dio a luz a los neandertales en Europa y sus contrapartes en Asia.

Llamaron al linaje recién descubierto “Homo de Nesher Ramla”.

La investigadora Hila May, de la Universidad de Tel Aviv en Israel, dice El descubrimiento reforma la historia de la evolución humana, especialmente la de los neandertales.. En el pasado, el panorama general de la evolución neandertal estaba estrechamente asociado con Europa.

“Todo comenzó en Israel. Sugerimos que un grupo local era la población original”, dijo a BBC News.

“Durante los períodos interglaciares, hordas de humanos, el pueblo Nesher Ramla, emigraron del Medio Oriente a Europa”.

El equipo cree que los primeros miembros del grupo Homo de Nesher Ramla ya estaban presentes en Oriente Medio hace unos 400.000 años. Los investigadores notaron similitudes entre los nuevos hallazgos y los antiguos grupos “preneandertales” en Europa.

“Esta es la primera vez que hemos podido conectar los puntos entre diferentes especímenes encontrados en el Levante”, explica la investigadora Rachel Sarig, también de la Universidad de Tel Aviv.

“Hay varios fósiles humanos de las cuevas Qesem, Zuttiyeh y Tabun que datan de esta época y que no podemos atribuir a ningún grupo humano específico conocido. [novo] grupo [humano]. ”

May sugiere que estos humanos fueron los antepasados ​​de los neandertales.

“El neandertal europeo en realidad comenzó aquí en el Levante y emigró a Europa mientras se apareaba con otros grupos de humanos”.

Otros viajaron al este, a India y China, señala el profesor Israel Hershkovitz, quien también participó en el estudio, lo que sugiere un vínculo entre los humanos arcaicos en el este de Asia y los neandertales en Europa.

“Algunos fósiles encontrados en el este de Asia exhiben características similares a las de los neandertales, así como a las de Nesher Ramla”, dice.

Los investigadores basan sus hipótesis en similitudes en las características entre los fósiles israelíes y los encontrados en Europa y Asia. Pero su argumento es controvertido. El profesor Chris Stringer del Museo de Historia Natural de Londres, Reino Unido, evaluó recientemente restos humanos chinos.

“Nesher Ramla es importante para confirmar aún más que diferentes especies coexistían una al lado de la otra en la región en ese momento y ahora tenemos la misma historia en Asia Occidental”, señala.

“Sin embargo, creo que en este momento es un gran paso adelante vincular algunos de los fósiles israelíes más antiguos con los neandertales. También me intrigan las sugerencias de cualquier conexión especial entre los restos de Nesher Ramla y los fósiles en China”.

Los restos de Nesher Ramla fueron encontrados en lo que alguna vez fue un sumidero, ubicado en un área frecuentada por humanos prehistóricos. Posiblemente era una zona donde cazaban ganado salvaje, caballos y ciervos, como lo indican las miles de herramientas de piedra y huesos de animales cazados encontrados.

Según un análisis del investigador Yossi Zaidner de la Universidad Hebrea de Jerusalén, Israel, estas herramientas fueron construidas de la misma manera que los humanos modernos de la época también hacían sus utensilios.

“Fue una sorpresa que los humanos arcaicos usaran herramientas normalmente asociadas con el Homo sapiens. Esto sugiere que hubo interacciones entre los dos grupos”, dijo Zaidner.

“Creemos que aprender a hacer herramientas solo es posible a través del aprendizaje visual u oral. Nuestros resultados sugieren que la evolución humana está lejos de ser simple e involucra muchas dispersiones, contactos e interacciones entre diferentes especies de humanos”.

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