LA HABANA (AP) – Los boxeadores cubanos podrán pelear profesionalmente por primera vez desde la década de 1960 bajo un acuerdo con un promotor mexicano, dijeron las autoridades.

El alcance del acuerdo anunciado el lunes no quedó claro de inmediato. El promotor mexicano, Golden Ring, parece operar principalmente en Aguascalientes, una ciudad de casi 900.000 habitantes en el centro-norte de México.

Realizó un evento el año pasado con la participación de cubanos de manera amateur. Las primeras reuniones bajo el nuevo acuerdo están programadas para mayo, según funcionarios cubanos.

Cuba ha sido una potencia mundial en el boxeo amateur, con un fuerte enfoque en el éxito olímpico. Ganó cuatro medallas de oro en los últimos Juegos Olímpicos de Tokio.

Pero durante décadas, los funcionarios deportivos cubanos rechazaron el deporte profesional y elogiaron a campeones como Teófilo Stevenson y Félix Savón que nunca se convirtieron en profesionales.

“Ha llegado el momento. Llevamos años estudiando esta posibilidad”, dijo Ariel Sainz, vicepresidente del Instituto Oficial del Deporte, en su comparecencia en la televisión estatal la noche del lunes.

“En el boxeo profesional ahora hay oportunidades para nuestros atletas que podemos aprovechar perfectamente”.

También señaló que permitiría a los deportistas mejorar sus ingresos. Muchos atletas cubanos de otros deportes han dejado la isla en las últimas décadas para buscar carreras profesionales rentables que no están disponibles en casa bajo el sistema socialista cubano.

Según el acuerdo, funcionarios cubanos dijeron que los boxeadores obtendrían el 80 por ciento de las ganancias, mientras que los entrenadores, médicos y la federación se repartirían el 20 por ciento restante.

Alberto Puig, presidente de la Federación Cubana de Boxeo, dijo que el boxeo profesional se ha “humanizado” en los últimos años y dijo que ahora hay pocas diferencias en las reglas.

___

Otros deportes AP: https://apnews.com/hub/apf-sports y https://twitter.com/AP_Sports