SANTA FE, NM (AP) – Nuevo México tiene la peor tasa de muertes relacionadas con el alcohol en la nación con casi 2,000 personas al año y algunos legisladores están debatiendo si el impuesto estatal sobre el licor debería ser más alto.

El Santa Fe New Mexican informa que el Comité Legislativo de Salud y Servicios Humanos ha elegido un aumento del impuesto al alcohol como una de sus principales prioridades para el próximo año.

Pero algunos legisladores no saben cuánto aumentar el impuesto al alcohol, o cambiar la forma en que se recaudan los impuestos y qué hacer con los ingresos recaudados.

Nuevo México cobra a los mayoristas de alcohol una cantidad fija por volumen de bebida que venden a los minoristas, quienes elevan los precios para que los consumidores cubran el recargo.

Los expertos dicen que los impuestos más altos reducen algunos de los efectos nocivos del alcohol al hacer que sea más costoso beber demasiado.

Los impuestos sobre el alcohol también generan ingresos que pueden ayudar a financiar los servicios de prevención y tratamiento.

Pero el New Mexican informa que las tarifas del estado no se están ajustando porque la inflación está elevando los precios del alcohol y los legisladores rara vez tocan el tema.

Las tarifas actuales (7 centavos por bebida para vino y licores y 4 centavos por bebida para cerveza) están en su punto más bajo, según el periódico.

La última vez que los abogados en Nuevo México intentaron aumentar los impuestos al alcohol, hicieron campaña por un aumento general de una cuarta parte por bebida en 2017 y el proyecto de ley fracasó.

“Todos deben comprender el panorama antes de que tengamos una conversación seria sobre cómo cambiarlo”, dijo a New Mexican la representante Christine Chandler, presidenta del comité de política fiscal y estabilización de ingresos del estado.