Un letrero que le dice a la gente que se mantenga fuera del agua debido al agua contaminada químicamente en Imperial Beach. (foto de KSWB)

IMPERIAL BEACH, Calif. — La ciudad de Imperial Beach le está solicitando al Departamento de Estado de EE. UU. que declare el estado de emergencia debido a la continua contaminación proveniente del sur de la frontera, específicamente las aguas residuales sin tratar.

La alcaldesa de Imperial Beach, Paloma Aguirre, dice que los niveles de bacterias en el océano están en niveles “astronómicos” y han llevado al cierre consecutivo de playas desde diciembre de 2021.

“Pedí el estado de emergencia porque al igual que un tornado, un huracán o un tsunami que puede llevar a un desastre natural, los niveles de contaminación de los que estamos hablando nos afectan”, dijo Aguirre.

Según Aguirre, las mediciones de ADN ambiental en la zona estaban 17.000 puntos por encima de lo normal.

“Esta es una crisis muy grave para nuestra salud pública, nuestra economía y nuestro medio ambiente”, dijo Aguirre. “El cierre de playas está afectando nuestra economía. Las personas que ignoran las advertencias y entran al agua enfrentan la posibilidad de múltiples infecciones en los ojos, la piel y el tracto digestivo.

Aguirre agregó que el cierre de playas por la contaminación de las aguas negras está degradando la calidad de vida en su ciudad.

“Estudios recientes de la Institución Scripps de Oceanografía muestran que los virus y patógenos en el agua también pueden transmitirse a través del aire”, señaló el alcalde.

Si se hace una declaración de emergencia, los fondos de emergencia se pueden distribuir más rápidamente, dijo Aguirre, quien dijo que se necesitan $430 millones para ampliar una planta de tratamiento en el Valle del Río Tijuana.