El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunció el martes que el Departamento de Energía liberará 50 millones de barriles de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo de la principal potencia mundial para reducir los precios y abordar el desajuste entre la oferta y la demanda. . Es un movimiento coordinado con otros grandes consumidores de petróleo como China, Japón, Reino Unido o Corea del Sur. Estados Unidos tiene las mayores reservas de petróleo crudo del mundo, unos 620 millones de barriles.

De los 50 millones de barriles en oferta, más de la mitad, 32 millones, estarán disponibles en los próximos meses a través del mecanismo de canje, liberando una cantidad de petróleo que eventualmente regresará automáticamente a la Reserva Estratégica en los próximos años. El resto, 18 millones, se acelerará en los próximos meses como parte de una venta previamente aprobada por el Congreso.

Según informó la Casa Blanca, la medida se tomará en paralelo con otros países de gran demanda de energía como China, India, Japón, Corea del Sur y Reino Unido. El pacto pone fin a semanas de conversaciones con países de todo el mundo, lo que ha provocado una caída de precios de casi un 10% desde que se hicieron públicos los informes al respecto en las últimas semanas. Uno de esos movimientos anteriores es la solicitud de Biden a OPEP Plus, un grupo formado por miembros de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) más una docena de países, incluida Rusia, para aumentar la producción, sin éxito. La portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo hoy que la administración espera que la OPEP Plus cumpla con su compromiso de aumentar la producción conjunta en 400.000 barriles por día en su reunión de la próxima semana.

El anuncio de la Casa Blanca, un desafío abierto a la OPEP, se produce horas después de que el caucus demócrata en la Cámara de Representantes instara a Biden a liberar petróleo de la Reserva Estratégica e imponer, al menos temporalmente, una prohibición de exportación de crudo a precios más bajos. y proporcionar “energía asequible para las familias estadounidenses”. La movida se produce cuando la inflación ha alcanzado su nivel más alto (6,2%) en los últimos 30 años, un aumento particularmente notorio en dos gastos básicos como son el alquiler y la factura de luz y gas.

“El presidente está listo para tomar medidas adicionales si es necesario, y está listo para usar todos sus poderes en coordinación con el resto del mundo para mantener un suministro adecuado a medida que salimos de la pandemia”, dijo la Casa Blanca en un comunicado. , subrayando que el anuncio refleja el compromiso del presidente de hacer todo lo que esté a su alcance para reducir los costos para el pueblo estadounidense y continuar la fuerte recuperación económica.

“Los consumidores estadounidenses están sintiendo el impacto de los altos precios de la gasolina en el surtidor y en las facturas de calefacción de sus hogares, y las empresas están sintiendo el impacto de los inventarios de petróleo que no están a la altura de la demanda a medida que la economía global emerge de la pandemia. Es por eso que el presidente Biden está utilizando todas las herramientas disponibles para reducir los precios y abordar la falta de suministro “, dijo la Casa Blanca en una nota publicada el martes.

Sin embargo, la administración enfatiza su compromiso con los ambiciosos objetivos de energía limpia del presidente, como se refleja en los dos planes principales que forman la columna vertebral del mandato de Biden (la Ley de Infraestructura Bipartidista y la Ley de Reconstruir Mejor), que será la mayor inversión en el lucha contra el cambio climático en la historia de los Estados Unidos, y son un paso fundamental hacia una economía neta de emisiones cero para 2050 y la reducción de la dependencia de los combustibles fósiles del exterior.

Este lunes, tras anunciar que Jerome Powell ha sido nombrado para otro mandato al frente de la Reserva Federal, la Casa Blanca dijo que si gana la aprobación del Senado, el banquero central hará de la lucha contra el cambio climático una de sus prioridades de gestión. solicitado por la facción más progresista del Partido Demócrata.

Prácticas anticompetitivas

Por otro lado, y a pesar de los esfuerzos del presidente para abordar los desequilibrios en el suministro de petróleo, la postura de la Casa Blanca también se centra en cómo la consolidación en el sector del petróleo y el gas podría conducir a prácticas anticompetitivas que impidan que los consumidores estadounidenses se beneficien de la caída de los precios del petróleo.

“Existe una creciente evidencia de que la caída de los precios del petróleo no se traduce en precios más bajos en el surtidor”, dijo el gobierno de Estados Unidos, recordando que Biden pidió la semana pasada a la Comisión Federal de Comercio que investigara lo que está sucediendo en los mercados de petróleo y gas. Al mismo tiempo, Biden decidió la semana pasada prohibir la exploración de petróleo y gas durante 20 años en Chaco Canyon, un parque nacional en el noroeste de Nuevo México estrechamente vinculado a la historia de la tribu Pueblo y otros pueblos indígenas.