Las primeras pruebas gratuitas del GP de México empezaron a mostrar cómo se desarrollaría el fin de semana en el circuito en los próximos días. Aunque Bottas y Hamilton lideran en la práctica libre 1, donde el finlandés tenía una ventaja de 0s123 sobre Max Verstappen (con el holandés poniendo un tiempo en neumáticos duros), cuando la pista estaba libre en la práctica libre 2, Max fue casi medio segundo más rápido que Mercedes.

Además de los automóviles del fabricante alemán que producen menos motores que los de Honda, Lewis también ha seguido a su socio, Valtteri Bottas. En TL1 hubo 0s076 entre los conductores, mientras que en TL2 solo 0s085 fue la diferencia entre los finlandeses y los británicos. Aún así, el desempeño más cercano para ambos autos terminó un día significativamente positivo para Hamilton:

? El coche se siente bien en general y no hemos tenido ningún problema importante hoy, lo damos todo y Red Bull es un poco más rápido que nosotros en este momento. Intentamos retocar los arreglos y tratar de mejorarlos, pero está claro que aquí hay una falta de carga aerodinámica y eso se traduce en tiempos de vuelta. Fue genial ver a tantos venir hoy, y espero continuar esta batalla durante el fin de semana.

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Dados los tiempos durante el primer día de entrenamiento, Red Bull puso el fajo de clasificación el sábado. El rendimiento de vuelta rápida, con un kit con neumáticos blandos, fue la característica principal del equipo austriaco, y algo que Bottas también destacó tras sus primeros contactos con el circuito mexicano:

? Ha sido complicado empezar el día con poco agarre y pista sucia. Esto hizo que fuera difícil obtener una lectura más precisa del automóvil, pero de todos modos, no pareció funcionar muy por debajo de lo que debería haber sido. Y eso significa que necesitábamos mejoras para TL2. esta tarde [no TL2], el coche estaba bien, pero todavía queríamos encontrar más tiempo, porque los Red Bulls parecen rápidos. Parecen más rápidos que nosotros en este momento, y mostraron un fuerte ritmo con los neumáticos blandos en las vueltas rápidas, por lo que tenemos que encontrar más tiempo si queremos luchar por la pole.

El director de ingeniería de pista de Mercedes, Andrew Shovlin, también recordó el estado del motor de Mercedes, que “se mantiene bien en la parte superior”. Recientemente, los nuevos motores del proveedor experimentaron problemas, lo que resultó en varios cambios en el coche de Bottapor ejemplo un reemplazo parcial en el auto de Hamilton. Aún así, Shovlin entiende que hay potencial de mejora en las próximas sesiones del GP de la Ciudad de México:

? Tuvimos un gran día. La primera sesión de prueba fue más relajada que la segunda, pero la unidad de potencia parece adaptarse bien a la altura. Nos enfocamos en nuestro programa de una vuelta y de períodos más largos. Por supuesto que tenemos tiempo para encontrar en relación a Max, pero tenemos ajustes en el equilibrio del coche y ojalá podamos acortar esa brecha. […] No venimos aquí y esperábamos que fuera fácil, y obviamente tenemos trabajo por hacer, pero en comparación con otros viernes, comenzamos bien.

La próxima oportunidad para que Hamilton, Bottas y Shovlin prueben más a Mercedes en el Autódromo Hermanos Rodríguez será el sábado 6, en la tercera sesión de entrenamiento, a las 14.00 horas. La clasificación en México también es el sábado a partir de las 17.00 horas. La salida, domingo 7, está prevista para las 16.00 horas.