La temporada de novato de Nikita Mazepin está lejos de ser buena. Antes incluso de comenzar en la categoría, las redes sociales pidieron a Haas, su actual equipo, que rompiera su contrato luego de un video donde el conductor acosó sexualmente a una mujer en un automóvil. En las pistas se caracterizó por trompicones, peleas que se consideraban injustas para otros pilotos y una competencia con su propio compañero de equipo, Mick Schumacher.
El número 9 en la parrilla es actualmente el 21 de una parrilla con 20 conductores. Esto se debe a que Robert Kubica condujo para Alfa Romeo durante dos fines de semana y, por lo tanto, estaba por delante de Mazepin, incluso sin sumar puntos. Sin embargo, era de esperar el pobre desempeño de Haa, ya que el equipo decidió guardar sus inversiones para la temporada 2022, con autos nuevos en la categoría y reglas de financiamiento.
Todavía, Mazepin tiene expectativas para poder ayudar al progreso de Haa, hasta el punto de que recibe ofertas de “mejores equipos”, ya que este es el coche más “desafiante” que ha conducido:
? Mi coche actual es uno de los más desafiantes que he conducido en mi carrera hasta ahora. Si no desarrolla un automóvil que no es bueno al principio, solo se volverá más difícil. Con mis primeras pruebas con Mercedes, sé lo bueno que puede ser un coche de Fórmula 1. Aprendí algunas cosas de esto y ahora puedo postularme a Haas. […] Espero poder ayudar a mejorar el equipo. Y tal vez algún día reciba una oferta de un mejor equipo.
En cuanto a la pelea interna con Mick Schumacher, Mazepin destacó la competencia entre él y el piloto alemán, a pesar de que repetidamente realizó maniobras arriesgadas con su compañero. En las carreras de Bakú, Azerbaiyán, Zandvoort, en Holanda y en Monza, Italia, los dos se encontraron en la pista e incluso se pusieron en contacto en la última, con el giro ruso Mick:
? [A relação com Mick] Es como una familia, a veces va bien, a veces no. No recuerdo que tuviéramos tantos problemas cuando estábamos en el mapa. En ese momento había algunos elementos, pero no muchos. Desafortunadamente, las diferencias son pequeñas entre el puesto 19 y el 20. Así que tienes que intentar celebrar pequeñas victorias en duelos directos para intentar motivarte.
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