ORLANDO, Fla. — Orlando City SC, tomando un descanso de un mes de la temporada regular de la Major League Soccer, abrirá su partido de la Leagues Cup el viernes a las 8:00 p. m. contra el Houston Dynamo en el Exploria Stadium.

Los Lions (10-6-7, 37 puntos) vienen de una victoria por 2-1 contra Atlanta United la semana pasada. Están empatados en el quinto lugar en la Conferencia Este antes del descanso.

Orlando City ganó su último encuentro con Houston 2-1 el 18 de junio de 2022 y tiene marca de 2-2-2 contra Dynamo en general.

La Leagues Cup es una competencia sancionada por CONCACAF en la que los equipos de la MLS y la Liga MX (México) compiten en un torneo al estilo de la Copa del Mundo.

“La importancia de [Leagues Cup] El torneo es importante para nosotros”, dijo el entrenador Oscar Pareja. “Es un torneo que abordaremos con mucha responsabilidad y con la conciencia de que ofrece la oportunidad de volver a la competencia internacional. Orlando quiere estar en el mapa de contendientes de la región que puedan pelear por trofeos. Es importante que los jugadores respeten un torneo que es el primero en su clase en Estados Unidos. Representa una rivalidad ya bastante grande con México. Estos detalles nos hacen pensar que necesitamos estar a tope y, como siempre, ganar partidos y clasificarnos para la Copa de Campeones de CONCACAF”.

Debido a su sólido final la temporada pasada, Orlando albergará todos los partidos del Grupo 2 de la Copa de la Liga de este año.

Los dos primeros clasificados avanzarán a los octavos de final. Los ganadores del Grupo 2 se enfrentarán a los ganadores del Grupo 3 de la Región Sur, integrado por Cruz Azul, Atlanta United e Inter Miami. El subcampeón del Grupo 2 se enfrentará al Pachusa mexicano, que recibió un adiós a los octavos de final al terminar con la mayor cantidad de puntos en el agregado de la Liga MX entre el Clausura y el Apertura de 2022.