CIUDAD DE MÉXICO (AP) — La Secretaría de Salud Pública de México dijo el jueves que un brote alarmante de 61 casos de meningitis en el estado norteño de Durango este mes estuvo relacionado con procedimientos de anestesia utilizados en hospitales locales.

Al menos una docena de personas han muerto y otra docena se encuentran en estado grave a causa del brote de meningitis.

“Esta enfermedad no se transmite de persona a persona”, dijo el departamento en un comunicado. “Este es un caso en el que la infección se (propagó) directamente al sistema nervioso central a través de procedimientos anestésicos”.

El departamento culpó a la contaminación, pero dijo que era demasiado pronto para decir si el anestésico en sí o la forma en que se manejó fueron los culpables de las infecciones.

“Sería especulación atribuir los casos a que los frascos se usan, almacenan o administran como anestésicos a los pacientes”, dijo el viceministro de Salud, Hugo López-Gatel, y agregó que las investigaciones continúan.

La mayoría de los infectados son mujeres que se someten a procedimientos obstétricos. Todos los pacientes recibieron un tipo de anestesia conocida como bloqueo espinal.

Fue el escándalo más reciente del lamentablemente mal equipado sistema de salud pública de México, que también ha tenido dificultades recurrentes para obtener medicamentos para niños con cáncer.

En 2020, 14 personas murieron después de que un hospital administrado por la empresa petrolera estatal de México les dio a los pacientes de diálisis medicamentos que estaban contaminados con bacterias. Más de 69 pacientes se han enfermado en este brote.