El muro fronterizo que serpentea a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México se construyó para mantener alejados a los migrantes, pero los conservacionistas dicen que la imponente barrera de metal también impide que la vida silvestre se mueva entre los hábitats naturales.

Alarmados por el impacto en animales como jaguares, osos y pumas, activistas de Estados Unidos y México se unieron para tratar de proteger el corredor de la biodiversidad.

“Esta parte de la frontera es uno de los lugares más interesantes de América del Norte”, dijo Valerie Clark, fundadora de la organización transfronteriza de vida silvestre Cuenca Los Ojos (CLO).

Osos, pumas, ciervos, borregos cimarrones y pizotes se encuentran entre los animales que deambulan por las áridas tierras del sur de Arizona y el norteño estado mexicano de Sonora, dijo a la AFP.

Pero las imágenes de la cámara y las propias observaciones de los conservacionistas revelan ciervos, pumas y osos negros caminando a lo largo del muro fronterizo, confundidos e incapaces de alcanzar sus áreas de distribución anteriores, según el grupo.

Una familia de jabalíes pasó cinco horas tratando de saltar el muro en busca de agua, dijo José Manuel Pérez, director de conservación de CLO.

Mientras tanto, la iluminación de los bordes disuade a los animales nocturnos y podría hacer que las aves migratorias que navegan a la luz de la luna o las estrellas se pierdan, advirtieron los ambientalistas.

El muro fue erigido por primera vez por Estados Unidos en 1994 y se ha fortalecido significativamente durante la presidencia de Donald Trump de 2017-2021.

La barrera, que se extiende por casi todo el borde sur de Arizona, “afecta severamente” la migración animal, dijo Pérez.

La CLO pide que se eliminen o modifiquen las partes del muro fronterizo que causan el mayor daño a la vida silvestre, y que se restablezcan todos los ríos transfronterizos.

Han pasado más de 40 años desde que Clark se mudó a un rancho de ganado en el suroeste de Arizona, donde la neoyorquina dijo que se enamoró de los espacios abiertos.

Era un lugar muy diferente en ese entonces, donde la gente cruzaba fácilmente la frontera para visitar a sus familiares, recuerda.

La región puede parecer estéril, pero de hecho “está llena de vida silvestre y diversidad importante”, dijo Eamonn Harrity, gerente de proyectos de vida silvestre en Sky Island Alliance, otro grupo de conservación activo en el área.

“El desarrollo de una gran barrera humana tiene consecuencias”, dijo.

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