ALBUQUERQUE, NM (KRQE) – Si hay una huelga, el impacto podría ser enorme en Nuevo México. Pueblos como Belén se construyeron gracias al ferrocarril. El ferrocarril es una gran parte del crecimiento y la historia de Nuevo México.

Los ferrocarriles estaban en funcionamiento antes de que nos convirtiéramos oficialmente en un estado, y los ferrocarriles aquí abrieron la puerta al comercio intercontinental. Es una gran parte de la cadena de suministro. “Nuevo México se abrió al resto del mundo por ferrocarril. Así fue como nos convertimos en un actor mucho más importante en el escenario nacional e internacional”, dice John Taylor.

BNSF Railway es una de las operaciones de carga más grandes del estado. Un representante sindical dice que al menos 150 trenes pasan por el estado cada día, lo que dice que es una estimación conservadora. La temporada alta es el próximo mes y habrá 300 o más trenes por día durante ese tiempo. BNSF es una de las empresas involucradas en la disputa. También está Union Pacific, que opera en el sureste de Nuevo México. Juntos emplean a miles de trabajadores.

Si los trabajadores de Nuevo México fueran a la huelga, podría tener un gran impacto en una economía que ya lucha con retrasos en los envíos. El “Smart Union” representa a algunos de los trabajadores ferroviarios de Nuevo México durante esta disputa. Se dice que las empresas ferroviarias están tratando de producir la misma cantidad de trabajo con menos empleados, lo que a su vez perjudica a sus empleados actuales.

Están pidiendo mejores días libres pagados y por enfermedad y un cambio que no requiera que estén de guardia las 24 horas del día, los 7 días de la semana. “Si no podemos tener una calidad de vida decente, no obtendremos el trato que queremos. Me temo que podríamos perder más empleados, simplemente se irán a otra parte”, dice Donald Gallegos.

Gallegos dice que su sindicato representa a 500 trabajadores. Él dice que debido a que hay menos trabajadores, afecta la cantidad de tiempo libre que pueden solicitar los trabajadores. Él dice que esto conduce a empleados con exceso de trabajo y agotados que luego quieren renunciar. Los ferrocarriles, que no participan en el conflicto, también han comenzado a reaccionar ante posibles huelgas.

Amtrak, que no participa, ha comenzado a cancelar rutas para evitar posibles interrupciones. Esto incluye la Ruta Chieftan del Suroeste. Según la Asociación de Ferrocarriles Estadounidenses, si los envíos ferroviarios se detuvieran, el impacto económico en todo el país podría generar una pérdida de al menos $ 2 mil millones por día.