LOUISIANA (KXAN) — Mediciones recientes tomadas por investigadores apoyados por NOAA de la Universidad Estatal de Luisiana y el Consorcio Marino de la Universidad Estatal de Luisiana (LUMCON) han revelado que la “zona muerta” del Golfo de México es más de 1,000 millas cuadradas más ancha este año. el promedio de cinco años.

Una “zona muerta” es una gran área de agua que casi no contiene oxígeno, lo que puede provocar la muerte de grandes cantidades de vida marina. Aquí puede encontrar el pronóstico original de la NOAA para la zona muerta del Golfo de México de este año, además de una explicación más detallada de la ciencia detrás de las zonas muertas.

La Zona Muerta del Golfo de México, también conocida como zona hipóxica, se alimenta principalmente de la descarga del río Mississippi y la escorrentía de nutrientes. Este año, la descarga del río Mississippi fue más baja de lo normal, lo que posteriormente resultó en una zona hipóxica más pequeña. Aunque más pequeña que en los últimos años, la zona muerta de este año cubre aproximadamente 3275 millas cuadradas, aún muy por encima de la meta de la administración de 1900 millas cuadradas para 2035.

Según NOAA, “Este verano ha sido un año inusual para la hipoxia en el Golfo”, dijo Nancy Rabale, profesora de la Universidad Estatal de Luisiana y LUMCON, quien es la investigadora principal. “La escorrentía del río Mississippi estuvo por debajo del promedio para el verano. El flujo inferior no puede mantener la estratificación normal de la columna de agua, lo que permite que el oxígeno disuelto de las aguas superficiales se difunda más fácilmente hacia el fondo marino”.

Las mediciones como las realizadas por los científicos de LSU y LUMCON son una herramienta que nos ayuda a aprender más sobre cómo interactúan nuestros sistemas fluviales y océanos, y cómo podemos trabajar para minimizar la cantidad de vida marina afectada por cada año de zonas hipóxicas.